La jueza federal Analisa Nadine Torres, de ascendencia puertorriqueña y con más de dos décadas de experiencia en el sistema judicial estadounidense, asumirá el proceso penal contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, ante el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, tras el fallecimiento del magistrado Alvin K. Hellerstein.

La reasignación del expediente se produjo el miércoles 28 de octubre, después de que Hellerstein muriera a los 92 años por causas naturales. El juez había estado al frente del caso desde marzo de 2020, cuando las autoridades estadounidenses presentaron las primeras acusaciones contra Maduro por delitos relacionados con narcotráfico.

Torres tendrá ahora la responsabilidad de dirigir las siguientes etapas del procedimiento, incluidas las audiencias preliminares, la resolución de solicitudes presentadas por las defensas y el juicio previsto para el 14 de junio de 2027.

La magistrada cuenta con una extensa trayectoria en tribunales estatales y federales de Nueva York, donde ha conocido asuntos penales, civiles y regulatorios.

Nació en Nueva York y proviene de una familia de juristas puertorriqueños

Analisa Nadine Torres nació en 1959 en la ciudad de Nueva York, en el seno de una familia de ascendencia puertorriqueña vinculada durante generaciones al ejercicio del derecho y la actividad pública.

Su padre, Frank Torres, fue juez de la Corte Suprema del estado de Nueva York en el Bronx y también desempeñó funciones como legislador estatal.

Su abuelo, Felipe N. Torres, igualmente desarrolló una carrera judicial y política, durante la cual ejerció como juez de familia y miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva York.

Esta tradición familiar estuvo acompañada de una formación académica en dos de las universidades más reconocidas de Estados Unidos.

Torres obtuvo su título universitario en Harvard en 1981, donde se graduó con honores, y posteriormente cursó estudios de Derecho en la Universidad de Columbia, institución en la que recibió el título de Juris Doctor en 1984.

Comenzó su carrera como abogada antes de ingresar a los tribunales

Tras finalizar sus estudios, Torres inició su trayectoria profesional en el ejercicio privado de la abogacía.

Entre 1984 y 1992 trabajó en distintos bufetes jurídicos de Nueva York, donde se especializó principalmente en asuntos inmobiliarios y comerciales.

Posteriormente se desempeñó como asesora jurídica de una organización dedicada al desarrollo económico del sur del Bronx.

Entre 1992 y 1999 trabajó como asistente judicial del magistrado Elliott Wilk, integrante de la Corte Suprema del estado de Nueva York.

También formó parte de la Comisión de Planificación de la ciudad de Nueva York entre 1993 y 1995, experiencia que amplió su participación en asuntos relacionados con la administración pública.

Su incorporación formal a la magistratura se produjo en el año 2000, cuando comenzó a ejercer como jueza del Tribunal Penal de la ciudad de Nueva York.

Acumuló experiencia en tribunales penales y civiles

Torres ejerció como jueza del Tribunal Penal de Nueva York entre 2000 y 2002.

Posteriormente pasó al Tribunal Civil de la ciudad, donde desempeñó funciones entre 2003 y 2004.

En 2004 comenzó su trayectoria en la Corte Suprema del estado de Nueva York, inicialmente como jueza interina, hasta alcanzar posteriormente la condición de magistrada titular.

Permaneció vinculada a esa instancia hasta 2013, período durante el cual participó en la resolución de numerosos asuntos judiciales.

A diferencia de lo que su denominación podría sugerir, la Corte Suprema del estado de Nueva York funciona principalmente como tribunal de primera instancia para determinados asuntos civiles y penales. El máximo órgano judicial estatal es la Corte de Apelaciones.

Esta experiencia permitió a Torres desarrollar una carrera en diferentes niveles del sistema judicial antes de incorporarse a la jurisdicción federal.

Barack Obama la nombró jueza federal en 2013

La llegada de Analisa Torres al Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York se produjo durante la presidencia de Barack Obama.

El mandatario demócrata presentó su candidatura para ocupar una vacante en esa jurisdicción y el Senado estadounidense confirmó su nombramiento el 18 de abril de 2013.

Cinco días después, el 23 de abril, recibió oficialmente su comisión judicial.

Desde entonces, Torres ha presidido procedimientos relacionados con delitos federales, disputas civiles y controversias regulatorias.

El Distrito Sur de Nueva York, con sede en Manhattan, es una de las jurisdicciones federales más relevantes de Estados Unidos debido a la complejidad de los casos financieros, comerciales y penales que se tramitan ante sus tribunales.

La magistrada acumula más de 26 años de experiencia judicial entre sus responsabilidades estatales y federales.

Sustituye a Alvin Hellerstein, quien dirigía el caso desde 2020

La designación de Torres se produjo después del fallecimiento de Alvin K. Hellerstein, magistrado que había supervisado el expediente contra Nicolás Maduro durante más de seis años.

Hellerstein murió el miércoles 28 de octubre a los 92 años, después de una extensa carrera judicial en la que participó en procedimientos de gran repercusión pública.

El juez había asumido la supervisión del caso en marzo de 2020, cuando el Departamento de Justicia estadounidense presentó una acusación contra Maduro y otros funcionarios venezolanos.

Tras la captura de Maduro y su traslado a Estados Unidos en enero de 2026, Hellerstein continuó dirigiendo las audiencias relacionadas con el proceso.

También presidió actuaciones posteriores a la incorporación de nuevos cargos contra el exmandatario y su esposa.

La muerte del magistrado obligó al tribunal a redistribuir los expedientes que permanecían bajo su responsabilidad.

La reasignación a Torres forma parte del procedimiento administrativo habitual utilizado cuando un juez federal fallece, se jubila o deja de ejercer sus funciones.

Maduro y Cilia Flores enfrentan acusaciones por narcoterrorismo y torturas

El proceso que ahora estará bajo la responsabilidad de Torres incluye acusaciones federales relacionadas con conspiración para cometer narcoterrorismo, importación de cocaína hacia Estados Unidos y delitos vinculados con armas.

El expediente también incorpora cargos relacionados con presuntas torturas, añadidos durante el desarrollo del procedimiento.

La Fiscalía estadounidense sostiene que Maduro y Flores participaron en actividades delictivas que involucraron estructuras de poder político y organismos de seguridad venezolanos.

Ambos han rechazado las acusaciones y se declararon no culpables ante el tribunal.

Los cargos deberán ser examinados durante el proceso judicial, en el que la Fiscalía tendrá la responsabilidad de presentar las pruebas correspondientes.

La designación de una nueva jueza no modifica la presunción de inocencia que ampara a los acusados mientras no exista una sentencia condenatoria.

La próxima audiencia está prevista para diciembre

Uno de los primeros asuntos que deberá atender Torres será la revisión de las solicitudes presentadas por las defensas de Maduro y Flores para intentar desestimar las acusaciones.

Los abogados han planteado argumentos relacionados con la inmunidad soberana, al considerar que sus representados deberían estar protegidos frente a determinados procedimientos penales estadounidenses por las funciones que desempeñaron en Venezuela.

La audiencia correspondiente está prevista para diciembre de 2026.

La nueva magistrada deberá examinar los argumentos de las partes y determinar si existen fundamentos legales para mantener o desestimar los cargos cuestionados.

Las decisiones que adopte durante esta etapa serán relevantes para establecer el alcance del juicio y las pruebas que podrán presentarse.

El juicio está programado para el 14 de junio de 2027

El calendario judicial mantiene el 14 de junio de 2027 como fecha prevista para el comienzo del juicio contra Nicolás Maduro y Cilia Flores.

La sustitución de Hellerstein por Torres no implica que el procedimiento deba comenzar nuevamente.

Las actuaciones realizadas, las pruebas incorporadas y las decisiones judiciales anteriores permanecen dentro del expediente, aunque la nueva magistrada tendrá facultades para resolver las cuestiones pendientes y administrar el desarrollo del caso.

El calendario podría experimentar modificaciones si se presentan nuevas solicitudes o si el tribunal considera necesario ajustar las fechas.

Por ahora, el proceso continuará en el Distrito Sur de Nueva York bajo la dirección de Analisa Torres.

Su designación abre una nueva etapa en uno de los procedimientos penales de mayor repercusión internacional relacionados con Venezuela, mientras la Fiscalía y las defensas se preparan para las próximas audiencias y el juicio previsto para mediados de 2027.