El Aula Magna de la Universidad Rafael Urdaneta (URU) se convirtió este jueves 22 de octubre en el escenario de apertura de las eliminatorias del festival “Maracaibo Elige la Gaita del Año 2026”, un encuentro musical que reúne a reconocidas agrupaciones y nuevos exponentes del género tradicional zuliano, con la participación de 40 temas clasificados en las categorías Infantil y Adulto Profesional.

La jornada inaugural estuvo marcada por la presencia de agrupaciones gaiteras, representantes de instituciones culturales y público que acudió para disfrutar de las interpretaciones en vivo, en una competencia que busca reconocer las mejores composiciones de la temporada y promover la preservación de la gaita como expresión de la identidad regional.

El festival cuenta con el auspicio del Gobierno nacional, la Gobernación del Zulia y la Alcaldía de Maracaibo, mientras que su organización y producción están a cargo de la Fundación Nacional de la Gaita, el Instituto Municipal de la Gaita Ricardo Aguirre (IMGRA) y la Fundación para la Academia de la Gaita Ricardo Aguirre del Estado Zulia (Fundagraez).

La gala también contó con la presencia de la Reina de la Gaita y las reinas Infantil y Juvenil de la Feria de La Chinita, quienes acompañaron el inicio de las presentaciones.

Más de 100 agrupaciones participaron en la convocatoria inicial

El presidente de la Fundación Gaiteros del Corazón, Endrí Méndez, destacó la respuesta de los músicos y del público durante las diferentes etapas del certamen.

“Ha sido una etapa hermosa donde se ha involucrado todo el pueblo zuliano y venezolano”, expresó.

Méndez explicó que la convocatoria inicial permitió reunir a más de 100 agrupaciones gaiteras procedentes de diferentes regiones de Venezuela, distribuidas entre las categorías Infantil y Adulto Profesional.

Posteriormente, el concurso avanzó hacia una votación popular mediante una plataforma digital, en la que participaron más de 40.000 personas verificadas a través de códigos únicos enviados a sus teléfonos celulares.

Cada participante tuvo la oportunidad de seleccionar cinco composiciones infantiles y cinco profesionales, mecanismo que permitió contabilizar más de 438.000 votos.

La organización calificó esta participación como una cifra récord para el festival, reflejo del interés que mantiene la gaita entre los venezolanos.

Cuarenta temas disputan su clasificación a la gran final

Después de la votación popular, un panel integrado por periodistas, personalidades vinculadas con la gaita zuliana y directores de medios de comunicación evaluó las propuestas para seleccionar las 40 composiciones que avanzaron a las eliminatorias presenciales.

De ese total, 20 corresponden a la categoría Infantil y otras 20 a Adulto Profesional.

Las presentaciones se desarrollarán durante cuatro jornadas consecutivas, desde el jueves 22 hasta el domingo 25 de octubre, con diez agrupaciones por día.

El calendario establece la participación de la categoría Adulto Profesional los días jueves 22 y sábado 24, mientras que las agrupaciones infantiles competirán el viernes 23 y domingo 25.

En cada jornada clasificarán cinco agrupaciones, hasta completar diez temas finalistas por categoría.

De esta manera, el certamen concluirá su etapa eliminatoria con 20 composiciones que competirán por los máximos reconocimientos del festival.

Las gaitas finalistas comenzarán a sonar en los medios el 27 de octubre

La organización informó que, a partir del martes 27 de octubre, las 20 gaitas seleccionadas comenzarán a difundirse ampliamente en los medios de comunicación.

Cada composición será presentada con el nombre del tema, la agrupación intérprete y su respectivo compositor, con el propósito de dar visibilidad tanto a los conjuntos musicales como a los autores.

Esta etapa permitirá que el público conozca las propuestas que competirán en las finales y que las canciones alcancen una mayor difusión durante la temporada gaitera.

El calendario establece que la final Infantil se celebrará el 26 de noviembre, mientras que la categoría Adulto Profesional tendrá su presentación definitiva el 27 de noviembre.

Ambas jornadas reunirán a las agrupaciones que hayan superado las eliminatorias desarrolladas en el Aula Magna de la URU.

Reconocidos músicos integran el jurado calificador

Las presentaciones en vivo son evaluadas por un jurado conformado por figuras vinculadas con la música, la cultura y la gaita zuliana.

Entre los integrantes mencionados por la organización figuran José Luis García, director de Caibo y Carángano; Denis Petit; el cantante y locutor Adolfo Ochoa; el músico Fernando Fernández; Elvis Portillo; Antonio Meza; Danilo Bautista; Nelson Romero, conocido como “El Ayayero”; Eudomar Peralta y Nelly Ávila.

Los evaluadores consideran aspectos relacionados con la calidad de la interpretación, los arreglos musicales y el impacto escénico de cada presentación.

La organización señaló que el proceso busca reconocer las composiciones y agrupaciones que destaquen por su propuesta artística, ejecución musical y conexión con el público.

Para fortalecer la transparencia del concurso, la empresa Serteva Consulting tiene a su cargo la auditoría independiente de las votaciones y los resultados.

Cardenales del Éxito y Gaiteros del Pillopo participaron en la apertura

La jornada inaugural reunió a agrupaciones de amplia trayectoria y representantes de nuevas generaciones del género gaitero.

Entre los conjuntos participantes estuvieron Cardenales del Éxito, Zuliania, Los Compadres del Éxito, Gaiteros del Pillopo, Iluminación Gaita y Show, Gaiteros de Otrora y Gaiteros de Ziruma.

La presencia de estas agrupaciones permitió reunir distintas propuestas musicales en un mismo escenario, dentro de una programación destinada a destacar la riqueza interpretativa de la gaita.

El festival también busca promover el encuentro entre músicos de diferentes generaciones y fortalecer la proyección de las agrupaciones participantes.

Ganadores ofrecerán conciertos gratuitos en las parroquias

El director general de la Fundación Nacional de la Gaita, Argenis Sánchez, destacó el esfuerzo conjunto de las instituciones responsables de la organización.

“El plato está servido. Es un trabajo en conjunto de Fundagraez, IMGRA y la Fundación Nacional de la Gaita para exaltar nuestro folclor”, manifestó.

La organización anunció que, una vez concluido el certamen, las agrupaciones ganadoras realizarán presentaciones gratuitas en diferentes parroquias y espacios públicos, con el propósito de acercar sus interpretaciones a las comunidades.

Además de recibir la estatuilla y el reconocimiento correspondiente, los integrantes de los conjuntos ganadores tendrán acceso a beneficios e incentivos especiales contemplados por los organizadores.

Con cuatro jornadas eliminatorias, 40 composiciones clasificadas y más de 438.000 votos registrados durante la fase popular, el festival “Maracaibo Elige la Gaita del Año 2026” inicia su etapa decisiva, con la mirada puesta en las finales de noviembre y en el reconocimiento de las nuevas creaciones de uno de los géneros musicales más representativos del Zulia.